Straffen. Persoonlijk heb ik er moeite mee. Zelfs boos worden kan ik geeneens. Wel kan het zo zijn dat bepaalde privileges door mij worden ingetrokken. Ik ben buitengewoon dol op mijn hond. Zeker verlang ik van hem dat hij luistert en zich welopgevoed gedraagt. Gehoorzaamheid hoeft echter geen slaafse opvolging van commando’s te zijn. Je kunt op een speelse manier gezag uitstralen door een andere weg te kiezen of het probleem te omzeilen.
Er zijn veel manieren om je hond om de tuin te leiden en toch te laten doen wat jij wilt. Zelfs, zonder dat hij dat in de gaten heeft. Honden zijn slim. Je moet als begeleider alleen inventiever zijn. Het hoeft niet per se uitgesproken te worden dat jij boss bent. Hij weet het en dat is voldoende.
Ik geloof in positief denken en uitdragen. Als je tegen je hond blijft herhalen dat hij lief en braaf is, gaat hij er vanzelf in geloven en zich daarnaar gedragen. De ultieme methode bestaat niet. Het is altijd maatwerk. Creatieve oplossingen zorgen voor alternatieven en voorkomen taakstraffen. Daar heb je enige vaardigheid voor nodig. Heb je deze niet, leer ze gaandeweg.
Elke hond is weleens ondeugend en de mijne vormt daar geen uitzondering op. Zo nu en dan vergeet hij gemakshalve de artikelen uit het wetboek van strafrecht en doet iets wat niet geoorloofd is. Selectief doof noem je dat. Hij negeert bijvoorbeeld het commando ‘hier!’. Hij is zich er terdege van bewust dat hij niet luistert en gaat er vanuit dat de consequentie zonder meer een vrijheidsberoving is: aanlijnen. Gevolg: hij neemt het ervan, de strafmaat blijft immers gelijk.
Opgelegde sancties na afloop werken niet. Daarom geef ik doelbewust een bijpassend bevel dat wel wordt opgevolgd zoals ‘ga!’ of ‘zoek!’. Zodoende is hij braaf in plaats van recalcitrant. De hond heeft heus wel door dat hij in de maling wordt genomen. Hij tekent geen bezwaar aan, omdat hij weet dat hij mazzelt, met wat je in juridische termen zou kunnen omschrijven als seponeren of vrijspraak vanwege verzachtende omstandigheden.
Tot slot mijn eindpleidooi. De meeste honden zijn van onbesproken
gedrag en hun dossier bevat weinig strafzaken. Honden houden zou een hobby
moeten zijn. De bedoeling van een liefhebberij is dat je met datgene bezig bent
wat je leuk vindt. Mopperen op je hond getuigt van weinig begrip. Opvoeden
blijft een interessant interactief samenspel tussen hond en begeleider.