De voornaamste reden
waarom een reu zijn poot opheft is om zijn volle blaas te legen. Eigenaars
denken vaak dat honden over elkaars urine plassen vanwege dominantie, maar dat
heeft er zelden mee te maken. Er zijn meerdere argumenten voor deze vorm van
honds communiceren. Het reukvermogen is voor een hond het allerbelangrijkst.
Via het rituele plasje dat alle (buurt)honden steevast op eenzelfde plek doen,
geven ze actuele informatie af aan hun soortgenoten (net zoals wij het nieuws op onze smartphone lezen). Door een vlaggetje te planten markeert de hond waar hij is
geweest; de hoek van een straat is favoriet. Verder kan het de bedoeling zijn
om zo zijn territorium af te schermen, of om een bepaald voorwerp, een paaltje
of boom te claimen. Bevriende honden, hondenpaartjes of roedelgenoten wateren
over elkaars plasje om hun saamhorigheid (band) te bevestigen.
Op welke leeftijd een
reu zijn achterpootje besluit op te tillen is willekeurig. In de regel voor
zijn eerste verjaardag, maar er zijn zeikerds die gehurkt blijven plassen. Het
is best een kunst om je pootje te lichten, dus hij zal moeten oefenen. Het gros
van de honden kijkt het daarom af van oudere soortgenootjes.