De jonge Skip liet na het verplichte basisprogramma het scala aan vervolgcursussen voor wat het was. Hoe leuk het over hekjes springen, een frisbee vangen, door een tunnel razen, een nephaas najagen en apporteren ook mag zijn, het blijft surrogaat voor het echte veldwerk. Avontuurlijk aangelegde Skip had andere verlangens en plannen. Hij leerde ons dat al deze sportieve prestaties het best verenigd kunnen worden in zijn dagelijkse expedities. Springen kun je over een slootje, racen kun je achter een konijn, vrij rennen doe je met je haren in de wind, en zelf gevangen huismuizen breng je, net als de kat, vanzelfsprekend naar je baas. Door het ellenlange snuffelen en determineren zijn we heel geduldig geworden. Zonder dat we het wisten was Skip eigenlijk een trendsetter: de neus achterna is het nieuwe sporten.
Nu een hoop honden hun gehoorzaamheidspredicaat verdiend hebben en
drommen Nederlandse bazen eindelijk verslingerd zijn aan hondensport verschijnen
er alarmerende berichten dat honden nog maar mondjesmaat de gelegenheid krijgen
om gewoon hond te zijn. Diepgaand snuffelen en ontdekken schijnt er voor de
doorsnee stadse hond niet meer bij te zijn.
Honden ‘zien’ de omgeving met hun neus. Voor hen is snuffelen net
zo onontbeerlijk als voor ons beelden op het netvlies binnenkrijgen. Je zou
kunnen stellen dat honden de geuren op een lantaarnpaal net zo waarderen als
wij een fraaie zonsopgang.
Voor honden die NIET van de lijn kunnen of mogen valt er genoeg te beleven. Verander het ‘verplichte blokje om’ waarbij je zodra hij gepoept
heeft rechtsomkeert maakt in een slenterwandeling. Geef en gun je dogtective de kans om zijn neus in
andermans zaken te steken. Dat betekent: wachten tot hij het onderzoek heeft afgerond en zelf verder wil. Je zult merken
dat je jouw hond een enorm plezier doet door regelmatig met hem op snuffeltournee
te gaan. Loop jullie route ook eens achterstevoren of ga samen op verkenning in
eigen stad door regelmatig het groen in een andere wijk te ontdekken. Ruiken is
een mentale stimulatie en sensatie die het leven voor een hond de moeite waard
maakt.