Op deze vraag is geen eensluidend antwoord. Niemand weet het namelijk echt. Het ligt aan het soort hond en aan de houding die hij erbij heeft. Dan nog blijft het giswerk. Het kan een dubbele lading hebben:
- de hond is getraind om een apporte te brengen en vertoont aangeleerd gedrag
- als rashond volgt hij zijn instinct
- hij wil je plezieren en geeft je een 'cadeautje'
- hij zoekt contact met jou middels een speeltje
- het is een uitnodiging tot spelen
- een teken van blijdschap bij jouw binnenkomst na afwezigheid: leuk dat je er bent.*
- een vorm van vertrouwen. De hond claimt zijn speelgoed niet, maar geeft aan: kijk eens wat ik heb? En jij mag meedoen.
- Aandacht zoeken. Er bestaan geboren entertainers onder de honden die graag (letterlijk en figuurlijk) willen laten zien wat ze in huis hebben.
- Afleiding van een (positief) spannend moment. Is het een vorm van ontladen dan lopen ze vaak druk (grommend kwispelend) heen en weer met het speeltje in de bek. Of ze gebruiken het speeltje als een fopspeen die orale bevrediging en rust creëert.
- Ontladen bij jouw thuiskomst na afwezigheid. Om de spanning/opwinding op te heffen, pakken ze vaak wat in hun bek om mee rond te sjouwen (en showen). Dit valt onder overspronggedrag. Het speeltje dient als stressgeleider om mens en hond te kalmeren.
*zie ook op deze blog: waarom toont een hond zijn speeltje bij een begroeting?